Ich habe schon seit einiger Zeit, Zugriff auf eine Akustik- und eine E-Gitarre, hatte mir aber nie wirklich die Mühe gemacht, Akkorde, Tonleitern oder Techniken zu lernen, sondern die Zeit, in der ich spielte, damit verbracht, interessante Tonfolgen zu finden. Vor etwa anderthalb Jahren, während des FAWM 2009, konnte ich, als ich gerade kein Keyboard zur Verfügung hatte, so auch einige Songs schreiben.

Vor etwa einem halben Jahr hab ich nun begonnen, ein paar Songs auf der Akustikgitarre zu lernen und damit natürlich auch Akkorde und Schlagtechniken. So konnte ich eine kurze Cover-Setliste zusammenstellen, mit der ich im März dann sogar einen kleinen Auftritt auf der Straße hatte.

Aber covern ist für mich nur die Spitze des Eisbergs. Schön, wenn man ein paar Songs spielen kann, die man kennt und liebt – besser, aber wenn ich selbst welche erfinden kann.

Die Gitarre ist für Songwriter ein interessante Instrument, weil man hier sehr viel in Akkorden und Harmonien denkt und nicht nur in Melodien, wie man es bei anderen Instrumenten leicht kann. Aber wie geht man beim Songwriting auf der Gitarre am besten vor, wenn man erstmal die meisten wichtigen Akkorde gelernt hat?

Und hier kommt das Buch “Songwriting and the Guitar” von Jeffrey Pepper Rodgers ins Spiel. Denn hier erklären bekannte Songwriter, die ihre Songs auf Gitarre schreiben, ihre Vorgehensweise beim Songwriting, erläutern ihre Ansichten und Erfahrungen und geben ihre persönlichen Tipps weiter.

Unterteilt ist das Buch unter anderem in zwei größere Hauptteile: Im ersten Teil „In Their Own Words“ werden bekannte Songwriter interviewt, der zweite Teil („Workshops“) besteht aus einzelnen Tutorialen zu verschiedenen Themen, die das Songwriting betreffen.

Im ersten Teil kommen folgende Künstler zur Sprache: James Taylor, Richard Thompson, Paul Simon, Indigo Girls, Jules Shear, Gilian Welch und David Rawlings, David Crosby, Joni Mitchell, David Wilcox. Die Tutorialsektion stammt dagegen von den folgenden Autoren/Songwritern: Elizabeth Papapetrou, Patty Larkin, Don McLean, Steve Seskin, Sam Shaber, Jamie Anderson, Jeffrey Pepper Rodgers, Gary Talley und Stephen Dick.

Die Workshops umfassen Basis-Tutorials wie „Writing Your First Song“ genauso wie fortgeschrittene Themen wie „Understanding Chord Progressions“. Dabei geht es nicht nur um Musik- und Songwritingtheorie, sondern auch um Kreativität und Inspiration. Weiterhin behandeln die Autoren nicht nur die musikalische Seite des Songwriting, sondern auch die textliche Seite.

Auffallend ist, wie viele Künstler alternative Gitarrenstimmungen (vor allem open Tunings) nutzen, um auf neue Ideen zu kommen. Zum Zeitpunkt des Interviews (Buchveröffentlichung war 2000) hatte Joni Mitchell beispielsweise 51 verschiedene Stimmungen für ihre Songs genutzt. Zum Thema alternative Tunings hat fast jeder Künstler etwas zu sagen und im letzten Kapitel des Buchs befindet sich zur Krönung eine Liste von 25 verschiedenen Stimmungen (sowie Songs, die in diesen Stimmungen geschrieben wurden) zum ausprobieren.

Viele der Infos sind nicht nur für Gitarristen, sondern auch für andere Songwriter nützlich: Allen voran das songtheoretische Material des Buchs. Jamie Anderson schlägt beispielsweise vor die besten Teile des Songs nicht zu früh wegzugeben, sondern sich zum Beispiel die höchste Note für den Chorus aufzuheben. Ein weiterer nützlicher Tipp besteht etwa darin, Chorus- und Strophenmelodie in anderen Melodiebereichen zu komponieren, um zu vermeiden, dass sie sich zu sehr ähneln.
Die songtheoretische Sektion ist vor allem für Songwriter nützlich, die bereits Grundkentnisse und Erfahrungen im Songwriting haben. Für alle, die noch nicht soweit sind, empfehle ich mein Songwriting Tutorial sowie den Artikel Songparts und ihre Funktionen, und für einen tieferen Einblick auch das Buch „Six Steps to Songwriting Success“ von Jason Blume.

Besonders anschaulich für Texter ist das Kapitel „Lyric Lessons“ von Sam Shaber, die den textlichen Entstehungsprozess einer ihrer Songs erläutert. Zeile für Zeile kann man hier nachvollziehen, wie der Songverlauf entsteht, warum Ideen wieder verworden wurden oder neue Ideen eingefügt wurden.

Obwohl die Interviews sicherlich auch interessant sind und einige Aha-Momente bei mir bewirken konnten, geben die Workshops etwas mehr her, da sie mehr in die Tiefe gehen.

Zwar sind im Buch auch einige gute Tipps für Anfänger dabei, mehr würde ich es aber Songwritern empfehlen, die bereits etwas Erfahrung gesammelt haben und sich auch theoretisch vielleicht schon etwas auskennen. Genauso sollte man zumindest Grundkenntnisse im Gitarrenbereich mitbringen. Ein großartiges Gitarrengenie braucht man aber auch nicht zu sein, wenn man Songs schreiben möchte. Besondere Fähigkeiten sind zwar immer von Vorteil, aber nicht die Bedingung. Schlimmstenfalls schreibt man auf der Gitarre nur die Akkorde und überlässt das Spielen dann jemandem anderen. Andererseits kann gerade das Schreiben von Songs ein neuer Anreiz sein, seine Gitarrenfähigkeiten zu verbessern. So ist es nämlich bei mir.

Veröffentlicht am 17.August 2010