In diesem Artikel habe ich sieben breit angelegte Strategien aufgeschrieben, die dir dabei helfen können, deine Songwritingfähigkeiten über kurz oder lang zu verbessern:

1) Regelmäßig üben

Wie übt man Songwriting? Tja, einfach, indem man Songs schreibt (manchmal sind Lösungen eben doch einfach).

10000 Stunden Übung soll man anscheinend dafür benötigen, um eine Fähigkeit „beherrschen“ zu können. Das glaube ich persönlich zwar nicht (außerdem: definiere mal „beherrschen“), aber mit dem Grundtenor stimme ich natürlich überein: Übung = Fähigkeitensteigerung.

Allerdings habe ich bewusst nicht nur „üben“ geschrieben, sondern auch noch „regelmäßig“. Dabei geht es mir gar nicht so sehr um die Häufigkeit, sondern um die Einstellung, die man mit der Regelmäßigkeit gewinnt. Um etwas zu üben (gerade, wenn es eine anspruchsvolle Tätigkeit ist), muss man oft zuerst gegen einen inneren Widerstand kämpfen. Wenn du nicht regelmäßig übst, sondern nur dann, wenn es gerade besonders angenehm ist, gewöhnst du dir an, dem Widerstand aus dem Weg zu gehen.
Langfristig gesehen kann es sein, dass du damit viele Momente verpasst, in denen du vielleicht inspiriert gewesen wärst und besonders gute Ergebnisse erzielt hättest, einfach weil du dich nicht durch den Widerstand gekämpft hast.

2) Von anderen lernen

Trial And Error ist zwar eine funktionierende Prozedur, aber warum jeden Fehler selbst noch einmal machen, wenn andere ihn nicht nur schon gemacht haben, sondern auch schon daraus gelernt haben?

Andere Songwriter haben ihre Erfahrungen und Erkenntnisse bereits aufgeschrieben und teilen gerne ihr Wissen mit dir. Zum Beispiel in Songwriting Blogs. Aber auch in Büchern wurde das Thema Songwriting bereits ausgiebig behandelt.
Zwei Bücher, die ich selbst gelesen habe und empfehlen kann: 6 Steps to Songwriting Success: The Comprehensive Guide to Writing and Marketing Hit Songs (Jason Blume) und Songtexte schreiben. Handwerk und Dramaturgie im Songwriting (Masen Abou-Daken)

Eine weitere Möglichkeit von anderen zu lernen, ist es, sich ihre Werke direkt anzusehen und selbst zu analysieren. Zum Beispiel:
- Was ist das tolle an diesem Refrain?
- Wie schafft es der Künstler, die Aufmerksamkeit des Hörers zu erregen?
- Was ist der besondere Hook an diesem Song?
- Wie unterscheiden sich einzelne Songparts voneinander?
…

Beachte aber auch, von wem du lernst. Von vielen Songs und Bands lässt sich etwas lernen, aber nicht von allen das gleiche. Wenn du lernen möchtest, Musik mit Erfolgspotential zu schreiben, macht es keinen Sinn, die Songs von der Proberaumband im Nachbargebäude zu analysieren. Und wenn du lernen möchtest, besonders experimentelle Musik zu schreiben, bringt dir ein Blick in die Charts kaum etwas.

3) Bewusstsein klären

Manche Zeitgenossen werden erst nach einer Flasche Bier oder einem Joint richtig kreativ. Der Grund davon ist simpel, dass man mit Drogenkonsum den „inneren Zensor“ (die kritische Gedankenstimme der linken Gehirnhälfte) ruhiger stellen kann.

Dein Körper soll aber nicht leiden unter deiner Tätigkeit, sondern erblühen! Deswegen ist mein Vorschlag, einfach zu lernen, wie man den inneren Zensor ohne Drogen zum Schweigen bringt.

Eine offensichtlicher Weg ist Meditation. Wenn du schon mal erfolgreich meditiert hast, weißt du, wie es ist, wenn die Gedankenstimme im Kopf nichts mehr zu sagen hast. Regelmäßige Meditation kann dir auch im Alltag dabei helfen, schneller zur Ruhe zu kommen und störende Gedanken loszulassen.

Auch andere Dinge können helfen, dein Bewusstsein zu entwirren: etwa eine Ernährungsumstellung (schon bemerkt, wie sich bestimmte Nahrungsmittel auf dein Bewusstsein auswirken?), Sport und Bewegung, Abstinenz von Alkohol, Nikotin, Koffein und Drogen allgemein (wenn dein Bewusstsein schon relativ klar ist, ziehen dich solche Stoffe sonst wieder nach unten), tiefes Atmen und ein bewussterer Lebensstil (z.B. bewusstes Konsumieren) an sich.

Es gibt außerdem einige andere Möglichkeiten, den Kopf frei zu bekommen.

4) Bereit sein für die Inspiration

Wann hat man die besten Ideen? Richtig. In unpassenden Momenten. Sind dir schon Ideen verloren gegangen, weil du sie unter der Dusche, auf einer Party oder beim Joggen hattest? Wenn du nicht bereits sehr reich bist, kannst du es dir nicht leisten, weitere 1-Million-Euro-Ideen zu vergessen.

Gute Ideen sind das Potenzial für gute Songs. Deswegen: Seit bereit für die Inspiration – darauf, dass sie jede Sekunde eintreffen könnte. Trage immer einen Block und einen (funktionierenden!) Stift bei dir. Wenn ein Block zu viel Umstände machen würde, kann auch ein Stück Papier genügen.

Als Musiker hast du idealerweise auch noch immer einen Recorder bei dir, mit dem du Melodiefetzen, die dir in den Sinn kommen, aufnehmen kannst. MP3-Player haben oft eine Recordingfunktion und sind daneben auch noch klein und handlich.

5) Songwriting-Verfahren überdenken

Um Songs zu entwickeln, jammen viele Musiker allein oder in der Gruppe vor sich hin, bis aus einzelnen Melodien und Rhythmusgerüsten schließlich etwas Zusammenhängendes entsteht. Es ist keine Schande, sich niemals Gedanken über die Struktur eine Songs oder die Optimierbarkeit bestimmter Melodien zu machen, ab einem gewissen Ehrgeiz macht es aber Sinn, sich mit den eigenen Vorgehensweisen auseinanderzusetzen.

Wenn du nämlich zu lange im selben Verfahren feststeckst, kann es sein, dass du immer mit den gleichen Lösungen aufkreuzt. Dadurch kann es sein, dass deine Songs langweilig oder zumindest sehr berechenbar werden.
Deinen Songwriting-Prozess zu erneuen kann dir auch dabei helfen, neue Inspiration zu finden.
- Wie wäre es, mal auf der Gitarre zu komponieren, anstatt immer nur mit dem Keyboard?
- Wie wäre es, mal mit dem Beat anzufangen, statt mit der Melodie?
- Wie wäre es, mal einen Blick in ein Harmonielehrebuch zu werfen, anstatt zu improvisieren?
- Wie wäre es, mal bestimmte Wörter aus deinem Text zu verbieten – oder ein paar Wörter zur Bedingung für einen neuen Text zu machen?
- Wie wäre es, mal einen Song in mehreren Sessions zu schreiben, anstatt an einem Abend?
- Wie wäre es mal mit einer Kollaboration mit einem anderen Musiker?

Möglichkeiten, einen Song zu schreiben, gibt es mindestens so viele, wie es Songwriter gibt. Auch hier kannst du viel von anderen lernen. Vielleicht findest du ja sogar Informationen darüber, wie deine Lieblingsband bei ihrem Songwriting-Prozess vorgeht (ich bin nicht die einzige bloggende Musikerin).

6) Neues ausprobieren

Generell kann es helfen, seine Ohren mit anderen Sounds und seine Gedanken mit andere Worten zu erfrischen. Das fördert nicht nur die Inspiration, sondern auch die Fähigkeiten.

Beispielsweise könntest du ein anderes Genre ausprobieren.
Wenn du Rockmusik schreibst, hast du schon mal einen meditativen Ambienttrack geschrieben? Oder wie wäre es mal mit einem klassischen Arrangement, wenn du sonst nur Electro-Pop schreibst?

Eine weitere Idee ist es, ein neues Instrument zu lernen, um es besser zu verstehen und damit auch besser komponieren zu können. Das ist zwar etwas aufwändiger, hat aber dafür noch weitere Verwendungen: Schließlich könntest du das neue Instrument auch selbst einspielen bzw. bei Live-Auftritten einsetzen, wenn du live unterwegs bist.

Es gibt noch viele weitere Dinge, die du ausprobieren kannst. Mir fallen jetzt noch ein:
- Musik für einen Film, ein Computerspiel schreiben
- mehrere Tracks zu einem Thema schreiben
- Musik zu einem Buch, einem Text, einem Gedicht schreiben
- eigene Sounds kreieren und für die Komposition benutzen
- Sounddesigning lernen
- Songs im Stil eines bestimmten Künstlers komponieren

Aber es gibt sicherlich noch mehr.

7) Von Feedback lernen

Wenn du an deinen Fähigkeiten feilen möchtest, kann eine Meinung von jemand anderem über deine Fähigkeiten dir dabei helfen, den Überblick zu bewahren. Man selbst hat nie den Abstand, auf den es ankommt, wenn es darum geht, seine eigenen Fähigkeiten zu beurteilen. Andere Leute achten auf andere Dinge und können dir deswegen in Bereichen weiterhelfen, in denen du sonst nur schwer weiterkommen würdest.

Dabei ist jede Meinung gefragt, solange sie nur konstruktiv ist. Kritiken von Leuten, die deine Fähigkeiten generell in Frage stellen oder ihre Vorschläge nicht artikulieren können, kannst du getrost ignorieren.

Am besten ist es auch, wenn du Leute fragst, die mit dem Genre deiner Musik generell was anfangen können. Schließlich bringt es dir nichts, zu wissen, dass der Reggae-Typ deinen Gothic-Song „zu depressiv“ oder der Blues-Gitarrist deinen Techno-Song „zu elektronisch“ findet.

Ansonsten kannst du jeden fragen, egal, ob Musik-Laie oder –Profi, egal ob Fan oder Ersthörer. Da jeder sein individuelles Ohr hat, werden jedem auch unterschiedliche Dinge auffallen und unterschiedliche Hinweise für dich haben, die dir helfen können, deine Fähigkeiten zu verbessern.

Um die einzelnen Meinungen (die sich manchmal auch widersprechen werden) zusammenzutragen, reicht es, alle zusammen in einem Dokument zu notieren und als Inspirationsliste für deine nächsten Werke zu nutzen.

Sicherlich gibt es noch mehr Dinge, die du tun kannst, um dein Songwriting zu verbessern. Während einige Ideen sich sofort umsetzen lassen, braucht es für andere etwas Zeit und für einige ein bisschen Mühe. Vielleicht unterscheiden sich schon hier die Leute, die mit ihrem Songwriting letztlich erfolgreich werden und die, die es nicht werden: Die Leute, die den Willen zum Erfolg haben, sind eher bereit, ihre Zeit und Kraft für ihre Fähigkeit zu investieren, als die, denen dieser Wille fehlt.

Veröffentlicht am 9.April 2010

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Die Besucher

(zur Melodie der TV-Serie „Die Besucher“)

die Welt ist in Gefahr
doch wir können fliehen
ein Akademiker
und sein Expertenteam

Du glaubst, Zeit ist linear
vergeht irgendwann gänzlich
und nun sind wir zurück
das alles war nie vergangen
es ist unendlich

Godless

every time you realise that I’m present
do you get that this is not an accident?

I’m thoughtless when you’re around
I am godless when you’re around

Hypnotized

it is spinning
black and white
and I’m becoming
hypnotized

an endless fall
an endless flight
the vaccuum
I’m lost inside

I’ve let myself
all slip away
when I tried
to catch the gray

The Game

playing with people, you call it a game
sold it to the lost, they all know your name
you saw me and thought it would just be the same
you will regret the very day that I came

the biologist told you essentially the same
at first you were nothing and now you’ve got fame
the loss of the weak is all that you gain
you will regret the very day that I came

the manager says you should get control
the scientist says it’s your natural role
the man you look up to says it’s his goal
how you love the things that you have been told

behind the curtains
two silhouettes play
one is your shadow
the other decays

Freedom

this is where I’m
in my mind
got a place
you can’t find
made you blind
with my lies
in my veins
my blood cries

I’m dying for freedom

this is my place
in my mind
all I am
is alright
this is why
I’ve to hide
save the freedom
inside

I’ll have to flee
for being free

In diesem Moment

irgendwann siehst du zurück
und es ist nichts mehr da
das Leuchten verblasst
im Moment ist es noch klar
wenn es soweit ist,
frag nicht ob, es richtig war
denk einfach dran wie es war
in diesem Moment

Not Breathing

can you feel this nothingness?
I can’t
I know it is more than I
can stand

I’m not grieving
I’m not breathing

you are gone – so do you
understand?
can you see me breathing on?
I can’t

Veröffentlicht am 13.August 2009

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Was „Song“ im einzelnen bedeutet, wird dabei nicht vorgegeben. Sowohl instrumentale Tracks, als auch Tracks mit Gesang sind zugelassen. Es gibt keine Mindestlänge und keine Veröffentlichungspflicht. Wer an der 50/90 Challenge teilnimmt, macht das für sich selbst und braucht deswegen auch keine Beweise zu erbringen.

Trotzdem ist das ganze ein Community-Projekt. Im 50/90-Forum treffen sich Songwriter auf der ganzen Welt und unterstützen sich. Das ist praktisch, wenn man, wie ich, nicht viele Songwriter kennt. Wer möchte, kann seine Songs oder auch nur die Lyrics mit der 50/90-Gemeinde teilen.

Je nachdem, was einigermaßen brauchbar ist, kann ich mir vorstellen, in den drei Monaten ebenfalls ein paar Lyrics oder Tracks zu veröffentlichen. Da ich selbst kein brauchbares Recording-Equipment besitze, werde ich aber höchstwahrscheinlich nur instrumentale Tracks veröffentlichen.

Zwischenstand

Bisher habe ich zwei Tracks fertiggestellt. Sie tragen beide noch keinen Namen. Für Track 1 hab ich teilweise einen Text geschrieben, ich bin mir aber nicht sicher, ob der Text thematisch zum Song passen.
Ich werde in den nächsten zweieinhalb Monaten immer mal wieder über den Zwischenstand berichten und über die Songwriting-Herausforderungen, denen ich mich bis dahin gestellt habe.

Veröffentlicht am 14.Juli 2009

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Wenn ich Songs schreibe, dann schreibe ich sie fast ausschließlich mit meinem PC und meinem Keyboard. Mein Keyboard ist dazu per USB mit meinem PC verbunden. Wenn ich es spiele, sendet es MIDI-Signale an meinen Computer.

Auf meinem Computer ist ein Sequencer installiert. In meinem Fall ist es Cubase. Andere Sequencer sind z.B. Pro Tools, Logic (nur noch für Mac), Samplitude, Ableton Live oder Fruity Loops.

Der Sequencer ist das Programm, mit dem ich meine Musik aufnehmen und bearbeiten kann. Projekte in Sequencern sind in mehrere Spuren unterteilt. Auf jede Spur kann man nun bestimmte Instrumente und Effekte legen. Spielt man mehrere Spuren gleichzeitig ab (zum Beispiel eine Gitarrenspur, eine Bassspur und eine Drumspur), so hat man eine übersichtliche Grundlage für einen Song.

In fast jedem Sequencer hat man die Möglichkeiten, Audio- oder MIDI-Spuren anzulegen.

Audio ist alles, was bereits festgelegte Wellenformen hat, z.B. alles was über ein Mikrofon aufgenommen wurde. Alle .wav und .mp3-Dateien sind Audio. Der Computer muss sie nur noch abspielen, er muss nichts selbst generieren, es ist alles schon da. Der Computer liest eine Audio-Datei, wie die Nadel des Plattenspielers die Platte liest.

MIDI ist dagegen ein Steuerungscode. In einer MIDI-Datei stehen Anweisungen, wann der Computer wie lange welchen Sound generieren soll. Der Sound muss jedes mal erst ausgerechnet werden und entsteht damit jedes mal neu. Mit MIDI lassen sich etwa Synthesizer steuern.

Ich nutze zum Songwriting ausschließlich MIDI. MIDI ist sehr flexibel und einfach und hilft deswegen enorm, sich beim Songwritingprozess auf das Wesentliche zu konzentrieren: den Song.

Wenn ich einen Song schreiben möchte, beginne ich damit, eine Melodie auf meinem Keyboard zu suchen. Wenn ich eine gute Melodie gefunden habe, spiele ich sie ein. Das heißt, ich nehme mit dem Sequencer die MIDI-Signale auf, die das Keyboard schickt, während ich es spiele. Das hört sich jetzt komplizierter an, als es ist, denn ich brauche dazu nur einen einzigen Knopfdruck.

Wenn die Aufnahme abgeschlossen ist, habe ich eine MIDI-Sequenz in meinem Sequencer. Diese Sequenz ist ein Abbild dessen, was ich gespielt habe. Ich kann die Sequenz beliebig oft abspielen. Es wird immer erneut und exakt das reproduziert, was ich das erste mal gespielt habe.

Ich kann meine MIDI-Sequenz wieder an mein Keyboard leiten und mein Keyboard damit steuern. Ich kann die MIDI-Sequenz aber auch an ein anderes Instrument leiten, etwa an einen Synthesizer. Der Synthesizer hält sich ebenfalls an die Befehle, wann welcher Ton wie lange gespielt werden soll – er generiert damit lediglich einen anderen Sound. Eben den Sound, den man einstellt.

Indem man also eine MIDI-Sequenz generiert, kreiert man lediglich eine Melodie und legt das Instrument damit noch nicht fest. Das ist gut, denn um Instrumentierung kann ich mich dann immernoch später kümmern, wenn ich mehr über meinen Song weiß. Ich kann MIDI-Sequenzen sogar beliebig bearbeiten: Das heißt, einen Ton herausschneiden, einen anderen verlängern oder verschieben ist gar kein Problem.

Meine MIDI-Sequenz liegt nun auf einer beliebigen MIDI-Spur. Ich hab meine Melodie. Nun kann ich weitere Melodien darüber legen. Etwa eine Begleitungsmelodie.
Ich mache aus der vorhandenen MIDI-Sequenz nun einen Loop, so dass sie sich ständig wiederholt. Dann probiere ich auf meinem Keyboard verschiedene Begleitungsmelodie aus, während sich die erste Sequenz immer und immer wieder wiederholt.
Habe ich eine passende Begleitung gefunden, gehe ich in den Recording-Modus und spiele sie ein. Dabei wird die erste Sequenz, sofern ich das will, immer noch abgespielt. Das ist praktisch, denn so kann ich mich an der Melodie orientieren.

Nun habe ich zwei Sequenzen. Und so geht das immer weiter. Irgendwann habe ich einen ganzen Bildschirm voller Sequenzen. Na gut, ich bin minimalistisch veranlagt und deswegen sieht es bei mir nicht ganz so schlimm aus, aber an sich ist jeder meiner Songs nur ein Haufen MIDI-Sequenzen, wenn ich ihn schreibe.

Nun zur Preisfrage: Muss man dafür Keyboard spielen können?
Nein, muss man nicht. Das Keyboard ist lediglich eine praktische Hilfe: Man drückt eine Taste, es kommt ein Ton raus – einfach spitze, wenn man wissen möchte, welche Melodie sich eignet und welche nicht.
Ansonsten bietet fast jeder Sequencer mehrere Möglichkeiten, die MIDI-Töne einzeln zu programmieren. Etwa über einen Noten-Editor, einen Listen-Editor oder einen Event-Editor. Das ist aber relativ aufwendig, da man damit jeden Ton einzeln einzeichnen muss, was einerseits länger dauert und zweitens einem die mögliche Flexibilität beim Improvisieren nimmt.

MIDI-Sequenzen zu erstellen ist lediglich eine der Möglichkeiten, einen Song mit dem Computer zu schreiben. Es ist die Möglichkeit, die ich mir angewöhnt habe und die meiner Meinung nach durch ihre Einfachheit und Flexibilität besticht.
Wenn ich mich um das Songwriting kümmere, muss ich meistens nicht mehr als drei Knöpfe drücken: Play, Record, Stop. Fehler lassen sich leicht ausbessern, Arrangements lassen sich komplett ändern.

Wenn es dich interessiert, wie man von einer einzelnen Melodie nun zum Song kommt, empfehle ich dir die beiden Artikel:
Songwriting Crashkurs
Songparts und ihre Funktionen

Veröffentlicht am 13.Juli 2009

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Ich hab  mich mal auf die Suche gemacht und euch ein paar Twitterer rausgeschrieben, die sich in ihren Tweets verstärkt mit dem Thema Songwriting befassen. Bisher habe ich leider nur englischssprachige Twitterer gefunden.

englischsprachig:

@CaseySorrells
@RavenousRaven
@SongWriteNews
@jeanettearsenau
@TuneSpace
@TedSanborn
@jasonwhitehorn
@hithackers
@MrGuitarPlayer

Diese Liste wird ständig erweitert.

Veröffentlicht am 19.Mai 2009

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